待到油木有子女士醒转过来，窗外的暑意又退去了几分。时值浓夏，闷热而压抑的天气使户外的行人不禁望向天际的黑云。屋中的我正独自坐在一个席位上，拿着一本图书馆借出的历史小说假装观看，但我真正的注意力却集中在我背后的席位上，那里坐着西庵先生、喜连川先生和油木有子女士，他们刚才正讨论着一个颇有些曲折的故事。
“其实，油木女士，我还有一个问题想问。”在询问对象油木有子女士渐渐恢复情绪之后，喜连川先生开口问道。“为什么翼川女士和油木女士能够知道，送出去的这一套邮票现在被西庵先生持有呢？”
“似乎妈妈在很早以前便知道。我是在几天前收到一封匿名信，信中记录的便是刚才我所说的那些故事，并且告诉我，现在这套邮票的持有者是土浦的菅谷西庵先生。我拿着这封信去八乡见了妈妈，但她却说，她从未见过这封信。我询问她是如何得知西庵先生拥有邮票的情报时，她却变得闪烁其词起来。”
“也就是说，翼川女士似乎在隐瞒一些事情？”
“没错。妈妈当时的说法是‘两三年前，我从熟悉的邮票鉴定师那里得知了这样的邮票’。但我当时很是怀疑，妈妈虽然会请鉴定师为自己的藏品估价，但从来都是将鉴定师带到会客室，基本不会和他们攀谈收藏的话题，也不会让他们接触藏品……喜连川先生，妈妈也请过您鉴定她的藏品吧，事实是这样吗？”
“没错。油木女士不愿意说出口的话我便代为说出来吧。您想说的是，‘我的妈妈是一个很担忧外人觊觎自己藏品的人，所以从不会有熟悉鉴定师这种外人的机会’。是这样吧？”
“是的。所以我对妈妈的话很是怀疑，因为她完全没有熟悉鉴定师的可能，事实上她每次请的鉴定师也是从无定数。其实我也想向西庵先生询问，您是如何得到这一套邮票的？我把妈妈的邮票送出去不到八年，这八年里，原印版的高松冢邮票只要出现在市场上，都足以形成新闻。或许，我能从西庵先生的故事里知道一些什么线索。”
于是，在远处隐隐的雷声的伴奏下，西庵先生将自己得到那套邮票的蹊跷故事又复述了一遍。在听到那个略显诡异的业务员的行迹后，油木有子女士不时发出低声惊呼。看来，她对这个业务员也有所接触。
“西庵先生，那位结城的业务员，您对他的相貌特征还有印象吗？”
“事情过去几年了，不知道我描述得还对不对……总之，个子一米七出头，身材偏瘦，戴一副细框眼镜，肤色偏白，右额角却有块深色胎记，左手腕部有一道伤疤。我记得的就这么些了，也不知道对不对……还有，他似乎跟年轻时的本乡有点像。”
“看来，就是他了呢……”油木有子女士喃喃道。“西庵先生，将这套邮票送给你的业务员，就是我的初恋，那位因为留学而分别的年轻人，都筑昌司。”
“他就是那个将珠子抵押了做出国旅费的人？”喜连川先生和西庵先生同时探出身，抵住了桌子惊道。
“嗯，是的……没想到，居然在这里把两段错开的线索拼到了一起。”油木有子女士似乎已经习惯了接二连三的冲击性事实，抚了抚胸口，缓缓道。“既然知道了都筑先生现在就在国内，我心中的一些悬疑也都有了解释。西庵先生，喜连川先生，我能否再向您打听一件事情呢？”
“请讲。”
“知道都筑先生的消息后，我觉得，那封告诉我邮票下落的信就是出于他的手下，而且，向我妈妈透露邮票信息的也有可能就是他。但我更想知道的是，都筑先生为什么要将对自己来说如此重要的邮票交给西庵先生呢？难道……我送给他的邮票就因为我的失约，在他眼里就变得这么一文不值吗？”
“不，油木小姐，请仔细想一想。都筑先生围绕这套邮票做了些什么呢？他在四五年前把邮票给了西庵先生，在三四年前将信息透露给翼川女士，又在不久前把消息透露给了你。如果都筑先生真的是将这些邮票当作一文不值的废纸，为何要在四五年的时间里持续围绕邮票来行动？另外，这些时间点之间，有什么规律可循吗？”
“他学成归来，我嫁入油木家，大概是六年多前的样子吧。此后，我和他便因为妈妈的阻挠和应付油木家的杂务而没有再联系过了。四五年前，西庵先生那里有什么举措我不得而知，几天前我接到这封信，想必是因为我丈夫的去世。但三年前，妈妈到底发生了什么变故使得都筑先生要将邮票的下落告知她，我想来想去也没有头绪。所以，我反而希望你们能够为我提供一些线索，让我更了解一些我出嫁后的妈妈。”
“这个问题，由我这个当事人来说怎么样？”油木有子女士的身后，一个背后灵般的声音响了起来。众人不禁立时抬头，看到的正式一袭惯见的黑服，拄一把长柄黑伞权当手杖的翼川女士。我从手里的化妆镜观察到了翼川女士的相貌：她脸上布满皱纹，画着刻意掩盖岁月的妆容；眼窝深陷，两个眼角无力地耷拉着；五官皮肤干燥，给人以历经岁月的沧桑感。
翼川女士在自己的女儿边上坐下，将手袋放在了桌上。抿过服务员送上的驱暑冰茶后，她将自己的左袖口往上拉了一截。在座的三个人都是一声惊呼——我后来从喜连川先生那里了解到，翼川女士的手腕上赫然是一道吓人的伤疤。
“在这里的伤口代表着什么，各位都有一丝隐约的预感了吧……是的。我在三年前，动过轻生的念头。”
“妈妈，为什么——”
“六年前，你嫁入油木家之后，我便一个人从事着收藏活动。有一天，我从一条渠道上得知，有人想出手一套空海的《伊吕波歌》古拓本。伊吕波歌是再熟悉不过的东西了，我也知道空海是它传闻中的原作者，他的笔迹也是一绝。所以我便欣然打算将这份古本收下。
“然而，对方却并不打算接受金钱，他开出的条件是三十年前以上的珍本邮票。我在当时已然收集了不少邮票，于是便报了一些满足他要求的邮票名。然而，他将我报出的每一种邮票都品头论足地评价了一番，一会儿说‘高砂青瓷邮票大多被通行的黑蓝戳损坏了品相，得是特殊的红戳才有价值’；一会儿又说‘69年凤仙花邮票的四角须得是没有裁剪的方形才值钱’。这一番评论，把我本来对自己藏品的信心打击得荡然无存。直到最后，我终于说出了本已不在我手边的那套邮票的名字：‘1973年的高松冢壁画邮票原印版。’
“‘原印版？的确那套壁画邮票的原印版是很稀有没错，但我觉得，客人您是上当了吧。’对方当时是这样说的。‘高松冢壁画邮票原印版很珍贵不假，但它还有票面几乎完全一致，却完全不值一文的加印版邮票，外行人很难分别的。客人，不是我有意贬低你，就您对邮票的了解来看，您还算不上是能够区分高松冢壁画邮票两种版本的行家。’
“由于邮票已经不在我的身边，我自己也的确无法分辨这两种版本，我对他的话竟不能做出丝毫反驳。可在当时，一来是得到《伊吕波歌》古本的欲望作祟，二来是被他数落了一番藏品令我难以咽下这口气，我便不服气地抗议道：‘先生，我的手上的确便有一套高松冢壁画邮票。至于是否是原印版，我虽然没这个能力，但我们不妨把它拿到中立的鉴定师面前，真相自会见分晓。’
“‘哦，女士，您要用高松冢壁画的原印版来换取我的这份古本吗？’
“‘对不起，这套邮票我没有出手的想法。不过，既然您对我的其他藏品都评点了一番，唯独放过了高松冢邮票，我怎敢不拼命保全这最后的颜面呢？’
“‘抱歉抱歉，可能是我把话说得太重了。女士，就算是我的赔罪，我不妨与你一约：五日之内，我都会留在这里，如果您在此期间，将您所有的高松冢壁画邮票原印版让我过目，我便将这份古本赠与您。如果您不愿应承，也只需静待五日，我随后便会离开这里，您与我再无瓜葛。在此期间，我将《伊吕波歌》的古本存在物管银行里，并且授查看权给您，您可以随时前往确认，我不会将真本掉包。’
“事实上，我那时也拿不出一套高松冢邮票。于是我占便宜的心理又占据了上风：反正他已经授权允许我到物管银行查看，我只需在那里看看这份古本就行了。而且，《伊吕波歌》的内容尽人皆知，也是个，只有特定藏品才有收藏价值的作品。但是，在我来到银行，看到那份《伊吕波歌》拓本的时候，我再也忍不住内心受到的谴责，跑着离开了那里。随后，它便成了诅咒一般，不断缠绕在我脑中，最终，我难以忍受那份压力，在当时选择了一种近乎崩溃的释放方式，那便是……轻生。
“后来，我在逃过一劫之后，收到了一封信。里面除了告诉我高松冢邮票现在的下落之外，还有一句附言：‘一个半小时之后。’想到这里，我终于从那份诅咒中脱身出来，从自己负气轻生的阴影中，脱身了出来。”
没等翼川女士全盘讲完她的故事，我的手机早已振动起来。喜连川先生在桌子底下隐秘地向我发短信询问：这是什么门道？我该说些什么好？翼川女士说完后，便当由喜连川先生这边接话了。但他们两位显然对这段故事摸不着头脑，只好求助于藏在另一席位上的我。
“以一个鉴定师的口吻，向翼川女士探问一下，那份《伊吕波歌》的古本，是否是七字一行，右对齐的古式排版？如果她肯定，那么便将这个话题按下。”
《伊吕波歌》是尽人皆知的，但有一个都市传说却不见得为大多数人所知：伊吕波歌使用的假名是四十七个，按照古代抄本以正方形布局为美的要求来看，自然是七乘七的安排最为适宜。接下来，如果按照这个布局，又是按右对齐的古代书写模式来写的话，都市传说便从这个布局，每一排的最右一个假名里提取出了一句话：とかなくてしす。
无罪而死。这便是都市传说的理据——认为这首脍炙人口的作品隐藏了某人无法声张的冤屈。那份提供给翼川女士的抄本上，想必也有某种特殊的标记，比如一条护边线来强调这个排列。这样一来，翼川女士心中的某根弦受到触动——我首先想到的便是那位留学的青年，君子无罪怀璧其罪，他并没有任何过失，却被翼川女士巧取豪夺地霸占了他的传家宝，意中人也被许配给他人。
然而，“一个半小时之后”这句话为何能解开她的心结呢？那便是都市传说都没有涉及到的另一条连线——如果把从と到す这条从上到下的垂直线看做指向6点的指针，那么“一个半小时之后”便是7时半的方向，同样是从と开始，沿着对角线方向斜向下，得到的是とわつゐけさ。将ゐ转写为现代使用的い后，得到的信息便是——远梦终在今日结。
这就是隐性的线索，或许，翼川女士仍然瞒住了什么信息。不过，在我眼中，似乎又有着那么几条线索。不过，最关键的那个人物，也就是油木有子女士的初恋，化装成业务员将邮票送给西庵先生的人，他到底是谁呢？
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